Mae Hong Son
Im Nordwesten Thailands schmiegt sich die Provinz Mae Hong Son an die Grenze zu Myanmar. Dichte Wälder, sanfte Bergketten und tiefe Täler prägen diese abgelegene Region, die vom internationalen Massentourismus bislang weitgehend verschont geblieben ist. Das kleine Städtchen Pai entwickelte sich in den vergangenen Jahren zu einer beliebten Backpacker-Hochburg. Ebenso bekannt ist der Mae-Hong-Son-Loop – eine rund 600 Kilometer lange Rundstrecke ab Chiang Mai, die zu den schönsten Motorradrouten Südostasiens zählt.
Wir hingegen kommen aus dem Süden – aus der Provinz Tak. Seit Hunderten von Kilometern sind wir kaum einem anderen Touristen begegnet. Am späten Nachmittag erreichen wir Mae Sariang, die südlichste größere Stadt der Provinz. Sie liegt ruhig am Ufer des Yuam-Flusses. Wenig Verkehr, entspannte Abendstimmung in den Restaurants. Ein paar Tempel, ein beliebter Treffpunkt für Motorradfahrer, die auf ihren röhrenden Harleys durch den wunderschönen Norden Thailands touren.
Die gleichnamige Provinzhauptstadt Mae Hong Son ist ein idyllisches Städtchen, umgeben von grünen Bergketten und ruhig dahinfließenden Flüssen. Der Flughafen nimmt einen erstaunlich großen Teil der Stadtfläche ein, doch Flugverkehr gibt es hier nur selten. So liegt eine beinahe dörfliche Ruhe über der Innenstadt. Obwohl der Mae-Hong-Son-Loop bei Backpackern zu den beliebtesten Rollertouren Thailands gehört, begegnen wir hier nur wenigen ausländischen Touristen.
Golden schimmern die Pagoden des Wat Chong Klang. Die Tempelanlage ist im Stil der Shan-Architektur erbaut und erinnert mit ihren filigranen Ornamenten und reich verzierten Holzbauten an das benachbarte Myanmar. Vor dem schmiedeeisernen Tor verkauft eine alte Dame kleine Snacks für wenige Baht. Dahinter liegt ein kleiner See. Koi-Karpfen ziehen gemächlich ihre Bahnen, während Passanten sie mit Brot füttern. Auf dem Nachtmarkt gibt es frisches Obst, gegrilltes Fleisch und süße Fruchtsäfte. Wir kaufen zwei Teller Reis, eisgekühlte Kokosnüsse und Melonen, setzen uns ans Wasser und spüren den prickelnden Abendwind auf unserer schweißnassen Haut. Mae Hong Son schleicht sich in diesem perfekten Moment tief in unsere Herzen.
MOUNTAIN TEMPLE
THAI SWISS
BAN RAK THAI
SU TONG PAE BRIDGE
NAM LOD CAVE
PAI CANYON
OUTRO
